RESTAURANTE NÁCAR (SAN VICENTE DE LA BARQUERA): Una cena "mecida" por el mar.

Aprovecho su página web para definirles un poco: 

“Nácar. Restaurante Bistró & Sea Lounge, es una puerta de entrada sencilla al universo culinario de Oscar Calleja. Un concepto adaptado a los nuevos tiempos con el que se puede disfrutar de una carta bistró con precios más moderados y gran variedad de platos para compartir de una manera informal” Tenía ganas de conocerles, era casi un “deber”.  Pero no todos disfrutamos igual con la gastronomía, no todos tenemos los mismos gustos y mi compañía de este fin de semana, no es capaz de disfrutar de un menú largo de cosas “diferentes”. 

Así que tengo clarísimo que lo primero es lo primero y el disfrute ha de ser común. Así que con las ganas de conocer su propuesta más “trabajada”, al menos cumplo con la visita y además aprovecho para saludar a Elsa, persona pendiente en mi lista de “amigos” del Facebook . Ella se encarga del restaurante gastronómico. Quizás…. Algún día…. Una pena no disfrutar de las ostras, no "puedo" con ellas. Tienen su propio vivero. Si os gustan.......

Pues en un entorno privilegiado, junto al mar. Desde esta preciosa terraza puedes perfectamente echar la caña y recoger alguno de sus peces. Para una noche romántica no encontrarás sitio más apropiado. Si la noche es agradable como lo es hoy, es un sitio maravilloso.

Decir que dada la luminosidad más romántica que práctica, las fotos no han podido salir como quisiera y algunas las he “mangado” de su página web. Se nota la diferencia.

Pues lo dicho, vamos a probar alguna de sus propuestas dentro de nuestros, no siempre muy comunes, gustos gastronómicos.

Me sorprende el pan. Un pan un tanto diferente a lo degustado. Sin misterios pero me encanta. Una corteza totalmente a mi gusto. Me ha parecido riquísimo. Casi ellos mismos se han sorprendido de mi “excesiva alegría”.  Destacar también la amabilidad del servicio.

Comenzamos con unos langostinos crujientes con agridulce de Jerez.  Riquísimos. Crujientes por fuera, jugosos por dentro.

Como estamos donde estamos y estoy con quien estoy, unas rabas de calamar fresco. Pues a la altura de lo esperado. Muy bien preparadas.

Seguimos con un arroz meloso de boletus. Buen punto el del arroz. Buena presentación aunque quizás si esperas sabor a boletus no lo descubras. Una propuesta más “juguetona” que quizás merezca otra denominación. No obstante cosa rica, sin duda.

Yo tengo apetito y me pido una ración de anchoas 00 artesanas. Aprovecho para degustarlas “ a mi manera”, sin tenedor, con dos manos y pan. Paso un rato de los de recordar. Cojonudas.

De postre una crema de frutos rojos con helado de quesucos. Los quesucos con mucho sabor. Sabor a queso del puro. No para cualquiera. Lo que pasa es que el plato está pensado para mezclarlo y ambas propuestas maridan de rechupete. El dulzor de los frutos rojos bien “matado” por esa intensidad del queso y viceversa.

Para beber un cava Torelló 225 nature Gran Reserva 2012. Variedades Macabeo, Xarel-lo y Parellada. El número 225 es ni más ni menos que la capacidad de las barricas donde se cría el vino antes de realizar esa segunda fermentación en botella. Barricas de roble francés y americano.  Pasa después un mínimo de 30 meses en botella. Una burbuja muy fina. Una nariz muy agradable, con mucho fruta.  Un cava de beber fácil. De los de gusto de mi compi. Para nada seco. Agradable entrada en boca. Fresco. Rico-rico.

Pasamos ahora a la parte de la terraza abierta al público en general. Allí nos tomamos el café y la infusión. Pero yo estoy tan contento y en tan buena compañía. Eso de no tener que coger el volante además me anima. Así que mejor entorno para un buen GT no voy a encontrar tan fácilmente. Pues lo dicho, un GT de Seagram´s estupendamente preparado y mirando a esa oscuridad con sonido a mar. Estupenda experiencia vivida. Desde luego que si pasáis por aquí, incluso si no sois de cenar en sitios “atrevidos”, os aconsejo un buen combinado en esta terraza, ganaréis en salud.

Lo dicho, Nácar es una manera de conocer la propuesta de este chef para economías muy normales. Un sitio sin “lujos” pero con el lujo añadido de su entorno. Podéis comer o cenar aquí tranquilamente por menos de 50 euros por persona y lo digo con buen vino incluido. 

RESTAURANTE SUSTRAIAK (BILBAO): Con buenas "raíces" el crecimiento está asegurado.

No se me suelen escapar las novedades de la “capital del mundo” pero en esta ocasión ha sido Oscar quien me ha puesto tras la pista de Oskar. Cuando dice el de Santutxu que merece la pena…. Con lo “duro” que es y más con lo de casa.

Así que me acerco a conocerles acompañado en esta ocasión por mi buena amiga Marijo, una “todo-terreno” en los asuntos del comer.

Situado en la primera planta del edificio del casino de Bilbao, donde yo no tengo costumbre de acudir, se encuentra este restaurante de reciente apertura. Lo comanda Oskar Rodríguez que tiene un buen recorrido por otras zonas, buena escuela que hoy ha quedado demostrada.

Dispone de un menú ejecutivo que se sirve todos los días tanto a mediodía como a la noche, el menú Sustraiak (Raíces) que es el que hemos elegido y otro par de menús más largos que para la cena me parecen excesivos. Local muy amplio con buenas mesas. Estupenda y original vajilla, cubiertos preciosos que se cambian con cada plato. Servicio muy profesional y amable y el “jefe” que está atento a todo lo que acontece en sala.

Nombres de los platos y fotos. Sólo comentar que todo a muy buen nivel y muy originales presentaciones.

Zumo de manzana con Martini.

Esferificación de pimiento.

Piedras de queso con trufa. Las dos piedras negras, las blancas son de verdad.

Diremos que el pan es también destacable, con varias propuestas a cada cual más apetecible.

Sopa de tomates especiados, tomatitos ecológicos y bonito de Ondarroa.

Gazpachuelo,, cebolla roja de Zalla y anguila ahumada.

Pochas frescas, txipirones y su tinta.

Gallo, acelgas y nécoras.

Manitas, plato que pedimos fuera del menú, nos apetecía probarlas.

Moflete de vaca con especias, ñoquis de idiazábal y puré de boniato y zanahoria.

Para beber nos hemos decantado por un Txakoli Gorka izagirre. Concretamente el 42 by Eneko Atxa 2014. Cien por cien Hondarribi Zerratia. Fermentado un mes en barrica y con un descanso de medio año en botella. Un muy buen txakoli con estupenda acidez y un largo recorrido en boca. Creo que será una botella que bien merezca una guarda y otra cata dentro de un tiempo.

Llegamos ahora a los postres.

Naranja sanguina. La naranja es helado y se mezcla todo. Aquí sí quiero apuntar que es uno de los mejores postres que he tomado últimamente. Genial.

La Pantera rosa.

Terminamos con un par de buenos cafés y unos detalles de despedida en forma de Bizcocho, gominola y algodón de fresa.

El menú tiene un precio de 45 euros y hoy el total ha sido de 124 euros. Nuevamente un precio muy ajustado por lo recibido. Otro más a apuntar en la lista.

RESTAURANTE SAMBAL (NOJA) : Ambición... pero de la buena.

Prácticamente todos los años desde que los descubrí me paso a hacer una visita a este restaurante que, sin dudarlo ni por un momento, es uno de mis preferidos.

Todos los años percibo algún que otro cambio en su local pero siempre pensados en atender mejor a la clientela, nunca pensados en agrandar el negocio, en aumentar los ingresos. Son ambiciosos pero de esa ambición de satisfacernos, de hacernos sentir mejor……

Como siempre que acudo a un local de este nivel me gusta probar su menú degustación, lógicamente ellos incluyen en él lo mejor que tienen, sus platos preferidos, sus propuestas más impactantes. De nuevo hoy me permiten la opción de que mi compi deguste algún plato y yo pueda optar por todo el menú.

Mesas amplias, con la auxiliar de apoyo para que el vino no “moleste” en mesa. Buena mantelería, cubertería, coperío…. En sala, las gemelas que ya son habituales en el restaurante, una profesionales.

Pues comenzamos con ese menú “Sensaciones”. Alguna de las fotos es de otra de mis visitas y la del cava es de otro local, en Sambal se me olvidaron algunas cosillas con las emociones. Pero creo que hemos salido todos ganando.

Cucharita, preciosa por cierto, de foie y caviar.

Steak Sambal

Dim Sum de gambón, gambón al ajillo. Tienen el detalle de sacarle a mi compi una pequeña ración para que lo pruebe. (Foto superior el Dim Sum)

Sopa de aleta de jibión

Cremoso de patata con trufa…… orejones, pasas y piñones

Aquí Aran disfruta y de lo lindo de sus raviolis de merluza. Curiosamente llevan también verduras y a pesar de que no sean su plato  favorito me comenta que están impresionantemente suaves y sabrosas. Un par de cigalas ayudan aún más a que el plato sea espectacular.

Taquitos de papada, picante y notas cítricas. Aquí tengo que decir que en cuanto lo he probado he dejado a un lado el tenedor, he cogido a dos manos el pan y me he puesto las botas en el plan menos fino que os podáis imaginar.  Uno de esos momentazos en los que, incluso yo, pienso que la vida merece la pena. Espectacular.

Mero tostado, almendras y cacahuetes. Acompañado por cuatro algas diferentes con sabores distintos y curiosos, que si a plátano, que si a agua de mar, que si a percebe…

Solomillo de vaca tierna y concentrado de sus huesos. En  nariz “asusta” un poco. Muchísimo poder el del tuétano pero en boca es increíblemente suave. Tierno a más no poder, para masticar sin dientes.

Fresas, menta y huevo tostado. Curioso lo del huevo pero os prometo que casan de maravilla todos los sabores.

Quesos cántabros en texturas y pan dulce. De este postre creo que lo he dicho todo pero por si pasa alguien por aquí por primera vez, ni se os ocurra pasar sin probarlo. Es perfecto, nada más que añadir, incluso si creéis que el queso no os gusta. Maravilloso.

Para acompañar la cena nos hemos decidido por un Cava, un Juve Camps Milessimé. Un cava riquísimo, finísima burbuja. Tiene mucha fruta en nariz, no es para nada amargo. Es muy intenso, casi cremoso. Una acidez muy domada. Un cava de los que invitan al trago. Por cierto, perfectamente regulada la botella por las chicas que la han hecho durar exactamente hasta el final del menú. Bravo por ellas. 

Desconocía yo que tienen un espumoso hecho en Noja, el Cantabricus, tienen el detalle de obsequiarme con una botella que a la hora de hacer este comentario ya me he bebido. Un espumoso de albariño, muy rico, por cierto.

Un cafecito y una infusión dan por terminada la velada interior. Salimos ahora a esa “apetitosa” terraza donde una buena noche invita a la charla pausada a “la sombra de la encina”. Como siempre, allí sentados y degustando una tónica (tengo que conducir pero ya me trincaba yo ahora un buen GT), nos “cascamos” una charla hasta las 2 de la mañana. Me caen muy bien estos chicos, tienen muy claras las ideas. Nunca jamás se harán millonarios pero creo que eso les preocupa poco, pero que muy poco.

La cena han sido 107 euros y el precio de su menú degustación es de 48. Genial relación calidad-precio para el cliente, pienso que injusta para ellos pero… en los tiempos que corren ni siquiera los amantes de la gastronomía entienden que el que trabaja debe tener derecho a ganar dinero.

RESTAURANTE AMAREN (BILBAO): Un templo para "carnívoros".

Después de lo leído y de lo recomendado tenía que pasarme yo por aquí. Ya había estado tomando algo y las pintas,” pintaban” bien.

Así que acompañado por mi retoño allí que dirijo mis pasos. Local agradable con mucho meneo en la barra, con oferta de pintxos más que considerable e incluso ocasión de tomar buenos vinos.

El comedor no demasiado grande pero bien montado. Servicio muy simpático y eficaz. Encima de la mesa, dos botellas, una de tinto y una que en un principio por la forma a mi me parece aceite. Pues vaya sorpresón, es un txakoli. La forma de la botella permite que ésta se apoye sobre sí misma. Un vino elaborado en exclusiva para la cadena del restaurante Amaren. Txakoli Victormontes. Lleva un 50% de Izpiriota Ttippia (Petit Manseng), un 40% de Hondarribi Zuri y un 10% de Hondarribi Zuri Zerrate (Petit Corbu). Usan la moderna técnica de criomaceracion que no es otra que bajar la temperatura de la vendimia recién estrujada. Con ello se consigue aumentar la solubilización de los aromas del mosto. Desde luego que este txakoli nos ha encantado y sobre todo en nariz se muestran aromas más variados.

La carta del Amaren es muy detallada sobre todo en lo que se refiere a sus carnes. Aquí pueden degustar carnes tanto de buey como de vaca y con maduraciones de más o menos tiempo.

El pan es una txapata correcta, sin más. Ültimamente me estoy acostumbrando “mal” en el asunto de los panes y tengo mucho vicio.

Detalle de aperitivo en forma de sushi con pulpo, tomate….. una presentación bonita con resultado agradable que evidentemente a ambos nos recuerda a la morcilla. Muy rico, la verdad.

Al escuchar eso de piparrak fritas pues para que queremos más. Una ración de las del mismo centro de Bilbao. Para no quedarte con las ganas. Tenemos la suerte de que hay alguna que pica, es que de otro modo….. Como decía mi aita una vez que has comido una muy picante ya no hay miedo. Pues lo dicho que nos ponemos las botas. Llevan una decoración que no es otra cosa que tomate y ali-oli.

Pues vamos al asunto que nos ha traído aquí. Tenía ganas yo de probar ese buey pero viniendo con quien vengo tampoco quiero yo que el disfrute no sea el deseado. Así que gracias a la simpática txikita que nos atiende llegamos al punto idóneo y nos ofrece una txuleta de buey de más de 5 años con 60 días de maduración. Nos la presentan e inmediatamente visualizas que no es “normal”. Kilo trescientos y con poquísimo “desperdicio”.

Buey de arrastre. Muy poco hueso y la grasa en su justa medida y aprovechable. Desde luego que no es vaca vieja, el sabor es diferente. Como en todo, los gustos particulares son lo que son. Disfrutamos muchísimo de ella. Está tierna cual solomillo de ternera pero con sabor intenso pero sin dejar de saber a carne. Yo me entiendo. Incluso mi compi, poco amigo de las cosas “sin hacer”, prácticamente no ha utilizado la pequeña parrilla que nos ofrecen para dar nuestro toque personal. ¿Merece la pena? Repito que cada cual tiene sus gustos. No son carnes “baratas” pero en comparación con otros sitios está muy, pero que muy bien de precio.

Acompañan a la txuleta unos riquísimos pimientos rojos asados y unas patatas “de bandera”. Cortadas en gajos gruesos pero perfectamente ejecutadas. En su punto exacto, con sabor a patata y cocinadas por igual. Riquísimas.

Sobra algo de txakoli y estando con quien estoy hay que comer un poco queso. Idiazabal y manchego. Sin sobresalir. Simplemente correctos.

Un cafecito en la terraza exterior y nos llevamos una botella de ese curioso txakoli. 135 euros han tenido la culpa. La txuleta degustada hoy está a 75 euros el kilo y el txakoli a 20 euros. Diferenciemos aquí eso de “costoso” y “caro”, de caro nada, costoso. El que “peces quiere……”. Volveremos.

RESTAURANTE LA BICICLETA (HOZNAYO): Está nublado pero veo asomar una estrella.

La Bicicleta ya había pasado por Gastionomia. Mi colaboradora y amiga Izakun pasó por el local y realizó un estupendo comentario.  Yo he parado al menos en 3 ocasiones pero siempre estaban completos así que esta vez he sido precavido y había reservado con tiempo.

Bonito sitio, tiene una preciosa terraza, una zona para tomarte unos combinados y la cocina vista, con una barra y unas mesas donde puedes degustar sus platos. Además tiene más de un comedor muy bien decorados  que resultan muy acogedores.

Este local ha dado un giro de 180 grados. Venía yo con otras intenciones y la sorpresa ha sido inmensa. Tienen carta pero también disponen de dos menús degustación, uno denominado Tapa, que ellos llaman “corto” y otro algo más largo que lo dejaremos para otra ocasión.Aran es mujer de no demasiada capacidad estomacal y además no excesiva amiga de probar “cosas raras” como dice ella. Pero nos han brindado la oportunidad de que uno pudiera pedir el menú y el otro elegir algo de su carta. Me ha encantado la propuesta, en algunas ocasiones me quedo con las ganas por tener que pedirlo a mesa completa.

El personal es envidiablemente joven y profesional cien por cien. Con muchas ganas de agradar, cosas que consiguen y con conocimientos de lo que hacen y de lo que ofrecen.

Carta decente de vinos, con propuestas curiosas, cosas diferentes, vinos y cavas ecológicos….  Así que yo me voy de cabeza a por uno de esos cavas que no tiene mala pinta. Un  Rosa Cusiné 2012. De la bodega Parés Baltá, provincia de Barcelona. Uva garnacha con una crianza de 26 meses en botella. Color salmón. Fina burbuja. Nariz que engaña un tanto puesto que en boca resulta un tanto “amargo”. Mucho mejor, así nos aguanta más la botella. Nos ha gustado.

Pues comienza el espectáculo. Nos sacan el pan, envuelto en una servilleta. Panes variados y bien ricos, por cierto. Como Aran va a comer un par de platos, le sacan para que no espere demasiado una croqueta con patatas chips. Bonito detalle.

Pues ahí va el pase del menú Tapa, sin comentarios:

Antxoa, aceituna líquida y ensalada-burbuja

Mejillón al vapor, velo de su agua y crema escabechada

Arroz inflado, remolacha, tartar de gambas y cerezas

Ostra Gillardeau, manzana y  jengibre

Crema catalana de foie y cremoso de maracuyá 

Buñuelo de bacalao y berenjena a la brasa  De estos dos platos se me olvidó hacer la foto, la emoción.......

Habíamos quedado en sacar el plato principal de mi comi ahora así que le toca el turno de degustar su solomillo a la brasa sobre patata, tarta de amanita y cremoso de aromáticas.

Torrezno de cochinillo y cremoso de rebozuelo

Huevo, jugo de champiñón y espuma de amanita

Arroz carnaroli, calamar y jugo de pichón

Taco de bonito a temperado con caldo de ajo y dashi . Gracioso detalle, al parecer les ha parecido que han tardado mucho en sacar este plato y me han compensado con ración completa. Debe ser costumbre de la casa. 

Sopa fría de frambuesa y albahaca con tartaleta de fresas y limón para mi y Aran se decide por una tarta de melocotón, merengue italiano, crema brûlée y helado de sidra. Poste hecho en la mesa, al momento. Muy rico.

Decir que casi todos los platos han estado en mi opinión a un nivel elevado. No puedo poner objeciones, quizás esa sopa fría de frambuesa pecaba de poco sabor, tal vez el “peso” de la compañía, muy sápida.

Yo termino con un buen café, curioso el vaso de agua con jengibre que te sacan para acompañarlo, detallazo. Para Arantza una infusión muy bien presentada también. 

Final de fiesta con una preciosa presentación de dos fresas en un bonsai y además nos aparecen con un carrito de dulces para que elijas los que quieras. 

Tampoco es que haya demasiada hambre pero un par de ellos nos comemos para no hacerles un feo. Otro detalle a tener en cuenta.

Precio del menú Tapa, 47 euros. Precio total de la cena: 114 euros. 

Una excelente relación calidad-precio.

Pues con su juventud y viendo como se lo están montando me les imagino en un futuro cercano luciendo una estrella.  Puliendo algún detalle gracioso para mi pero que quizás no lo sea tanto para el “inspector” y tal vez alargando un tanto esa carta de vinos.