24 de junio de 2016

RESTAURANTE ZARATE (BILBAO): Bacalao.... "el cerdo" del mar.

Difícil papeleta cuando alguien me pregunta por mi restaurante favorito. Afortunadamente tengo ya unos cuantos; lugares de esos en los que sabes que vas a cenar bien mucho antes de sentarte en sus mesas. Zarate es, sin lugar a dudas, uno de ellos y uno de los que está en posiciones de privilegio.


Nos acomodamos en una de sus estupendas mesas y enseguida somos atendidos. Nos acercan la carta de viandas y la de vinos. Mientras Aran va echando un ojo a las cosas del comer yo me dedico a estudiar las del beber. Siempre digo que lo tengo muy fácil, el hecho de pasar por alto todos los tintos hace que mi recorrido tenga que ser mucho más corto.

La duda entre elegir un blanco o unas burbujas se me disipa enseguida, he visto uno que quiero probar y hoy no se me escapa.
Concretamente un albariño, un Maior de Mendoza 3 crianzas. En este caso cosecha 2012. Un vino que pasa 9 meses sobre sus lías y posteriormente casi un año entre depósitos de acero inoxidable y la botella antes de salir al mercado.

Sale bastante fresco con lo que merece la pena esperar un poco a que la temperatura suba un poco. A medida que vamos cenando va ganando enteros. Intensa nariz, una acidez estupenda y un largo postgusto que invita a disfrutarlo en boca pausadamente. Me ha gustado mucho.

Como aperitivo nos ofrecen una brandada de bacalao con hongos. Dicen que la brandada de bacalao nació por estas tierras tras echar trozos de este pescado a un ali-oli. No sé de donde vendrá pero en esta ocasión incluso a mi compi, poco amiga de “cosas distintas”, como dice ella, le encanta. Está finísima, suave, sabrosa……



Nos traen el pan. Aquí otro punto a sumar es claramente este rico alimento. Además tienen mi pan favorito, el de maíz. Yo no lo dudo, Aran prefiere el casero “normal”, que de normal no tiene nada. Ambos de diez. 
Fuera de carta nos han ofrecido un par de cosas que a ambos nos encantan y que además nos parecen lo suficientemente ligeras como para no terminar con la sensación de “lleno” que tan poco nos gusta últimamente.

Primero unas estupendas gambas blancas a la plancha. Poco misterio pero mucho y buen resultado. Producto de lujo. Con el toque exacto para estar “hechas” sin estarlo. Creo que nos entendemos. Una sal en escamas que está para chuparse los dedos. Hemos pedido media ración pero creo que nos hubiésemos comido muy tranquilamente la entera.



Continuamos con unas almejas en salsa verde. De tamaño notable. Nuevamente calidad a raudales. Nuevamente trato del producto sin “hacerle daño”, sin convertirlo en lo que no es. Soy incluso “formal” y en vez de pan uso la cuchara para terminar de disfrutar de la magnífica salsa. Muy jugosas y sabrosas.


Arantza se decanta por un rape asado con patata panadera. En este restaurante saben tratar a los peces de manera sublime. El producto hace mucho, eso lo sabemos, pero la manera de tratarlo puede convertirlo en desastre o, como en esta ocasión, en un verdadero placer de dioses. Dicen que a todo se acostumbra uno pero no termino de sorprenderme cada vez que como un pescado a estos niveles. Maravilloso, sin más. Las patatas, ese alimento tan poco valorado muchas veces, están a su nivel.


Yo tenía muchas ganas de probar un plato y hoy me he quitado la espina. Callos de mar a la bizkaina. ¿Callos de mar? Pues decir que al bacalao, de ahí el titulo de mi comentario, le sucede un poco como al cerdo. Podemos aprovecharlo todo. Por supuesto que su carne, que decir de sus kokotxas….. su lengua, las huevas….. pero además el pez tiene una vejiga natatoria que le sirve para controlar su movimiento dentro del agua y hace que pueda quedarse quieto, subir o bajar dependiendo de su uso. 


Esa especie de “tripa”, una vez salada y seca se convierte en un bocado gelatinoso de una exquisitez notable. Su textura nos recuerda mucho a los callos, de ahí su nombre en gastronomía.
Acompañado en esta ocasión por unos magníficos trozos del mismo pescado y bañados en una salsa que en esta ocasión sí que “manejo” con mi herramienta favorita, el pan.


Pues me alegro infinito de hacerme animado a probarlos. Realmente un plato curioso que ha satisfecho mi paladar y que me ha hecho disfrutar un buen rato.
Me sorprende mi compi con la elección del postre. Ella que es de toriija, torrija o…. torrija y viendo que la tienen en carta, se “lanza” a la piscina con una tarta tatín de plátano con sorbete de naranja. Un postre que sabe a plátano. Muy suave, goloso pero lo justo. Nada de empacharse. Además ese “sorbete” de puro sabor a naranja le hace una compañía de nivel.


Con la menta y el cortao nos deleitan con sus detalles golosos. A cada cual más rico y apetecible. Yo además, disfruto de una invitación a un txupito de Itsasmendi vendimia tardía. Justo para mojar los labios que no hay que jugarse el tipo. Me gusta este vino dulce.


Saludo de Sergio que abandona el local una vez cumplido el deber. Me alegro de que las cosas vayan bien. Desde luego “la culpa” es suya. Lo hace muy bien.
Pagamos 131 euros por todo ello. Ya sé que “aburro” pero….. estupenda relación entre el precio y lo degustado. Sin quejas, más bien con alabanzas.

Su página web: www.zaratejatetxea.com

19 de junio de 2016

RESTAURANTE TRUEBA (BILBAO): Quien fuera un Tondonia.......

Dicen algunos que mejor cumplirlos pero ya empiezan a pesar y a pesar mucho. De todos modos nos sentiremos orgullosos de haber llegado hasta aquí y esperemos que tengamos unas cuantas oportunidades más de disfrutar como hoy lo hemos hecho.
Cada cual celebra sus cumples como quiere, yo sin duda, con unos cuantos homenajes gastronómicos. Que me quiten lo “bailaó”.


Hoy , acompañado de mi retoño y de la que espero que dentro de no demasiado sea la madre de algún pequeñín que me de alguna alegría, me acerco a otro de los que sin duda es, uno de los sitios donde mejor me siento.


Nos reciben como siempre, con una amabilidad casi fuera de lo común. Marian y Aitor. Hacen un equipo de diez. Es jueves y las cosas están como están. Pero al menos algunos nos animamos y podemos disfrutar aún mejor de esta cocina de producto, sencilla dirían algunos, estupenda diría yo.

No queremos cartas, queremos cenar y prefiero que sean ellos los que decidan lo mejor que pueden ofrecernos hoy. No puedo dejar de comentar que hoy la fotógrafa ha sido mi nuera, creo que se nota. Esto de tener móviles de última generación....

Como regalo, Oihane e Ioritz me han obsequiado con algo que saben que me encanta. Cada uno ha elegido una botella y yo he decidido cual bebíamos hoy. Caballo ganador, sin duda. Un vinazo que es casi un txikillo. Un Tondonia blanco Reserva 2003. 

El vino bien pudiera esperar y además unos cuantos años pero yo no estoy tan seguro así que mejor beberlo ahora que rico está y mucho además. Poco que decir de él que no se sepa ya. Simplemente espectacular.


Destacaremos de este restaurante el pan. Está cojonudo. Corteza muy crujiente. Antes de empezar ya hemos dado buena cuenta de él. Así mismo su txistorra, que suelen ofrecer de aperitivo está sobresaliente. Un toque de picor que la hace más atractiva aún.


Comenzamos con un plato que al igual que el vino es caballo triunfador. Un riquísimo tartar de atún. Para Oihane era su primera vez y ha tenido el éxito esperado, le ha encantado. Mi hijo lo encuentra un poco pasado de picante. Yo creo que está perfecto pero es tal mi predilección por este plato que quizás no sea yo el mejor catador. Presentado en medias raciones individuales que bien pudieran ser raciones enteras. Muy sabroso, la verdad.


Media docena de unas contundentes croquetas de jamón. De buen tamaño y con un relleno más que generoso. Si viene hoy “mi jilguerillo”, con un par de estas se va cenada para casa. Muy bien cocinadas. Como se dice y creo que tiene su razón de ser, donde comas buenas croquetas, difícilmente comerás mal. Aquí se ha cumplido pero es algo que yo ya sabía sobradamente.


Como tercer entrante nos sacan una tortilla de bacalao. Sin gafas uno ya no es capaz de percibir correctamente los detalles. Al principio he pensado que los trozos que veía eran de patata pero no, Eran trozos del pescado de un tamaño enorme. Este pescado tiene que tener su textura. Quizás la palabra correcta sería que tiene que “crujir” un poco. Quedarse entre los dientes. Unas lascas de una calidad superior. El huevo bien cuajado pero creo que con tiempo. Esto no se ha hecho en dos minutos. Está jugosa de ganas y sabrosa, muy sabrosa.


Para probar un poco de todo, cada uno hemos elegido un plato, estupendamente guiados por Marian. Oihane se ha decidido por una merluza con begihaundi en su tinta. Para muchos esto resulta una mezcla curiosa. Yo he tenido la ocasión de probarlo en más de una ocasión y ciertamente está espectacular. Además conozco muy bien como prepara Aitor el begiandi y en pocos sitios puede alcanzarse este nivel. La clienta ha quedado satisfecha, eso es lo principal.


Mi hijo quería probar las carrilleras. Además hoy me ha enseñado que para ver si están bien hechas hay que aplastarlas un poco con el tenedor. La prueba ha sido superada con creces. Acompaña a la carne una salsa que está para untar pan sin descanso y una crema de patata muy fina. Hoy mi retoño está un poco agotado y no sé yo si ha sido su mejor día.


Yo tengo el placer de degustar un rabo guisado igual que las carrilleras. Pero  un rabo guisado a las mil maravillas. Carne suelta. Queda el hueso limpio, impoluto. Media ración que si me pilla con la mitad de años hubiese repetido en más de una ocasión. La salsa parece chocolate. Intensa, densa, sacando lo mejor.


Nos queda un poco de vino, nos da casi pena que se termine así que Ioritz, quesero al cien por cien, está conmigo en que media ración del estupendo queso de Zamora (foto superior) que tienen ya comeremos. Oihane se decanta por un brownie de chocolate y lo acompaña de un helado de avellana. Rico el chocolate, rico de ganas el helado.


Cafetero sólo soy yo así que un cortadito bien preparado. Charla con nuestros anfitriones y salimos con una sensación muy placentera. Bien comidos, bien atendidos y habiendo disfrutado de una buena charla.
115 euros ha sido el total abonado (El vino lo hemos llevado nosotros). Me parece un precio justo por lo degustado. Lo considero barato. Calidad a raudales, tanto en producto como en preparación. Su página web: www.restaurantetrueba.com